Verslag GP2-race Barcelona

13/05/2013

High Quality Jpeg (358.07 KB) High Quality Jpeg (324.72 KB)

Penalty na afloop van race verpest podiumfeestje van Palmer.

De blijdschap over zijn eerste podiumplaats van het seizoen 2013 was van zeer korte duur toen Jolyon Palmer na de GP2-hoofdrace van zaterdag 11 mei van de stewards in Barcelona een tijdstraf van 20 seconden kreeg uitgedeeld. De competitie van dit jaar is zo spannend dat de straf betekende dat de 22-jarige door Comma gesponsorde Palmer van de derde plaats terugviel naar de tiende plaats in het klassement. Hiermee werd in een klap de strijdlust tenietgedaan die Jolyon had laten zien toen hij een startpositie op de zesde rij wist om te zetten naar zijn beste resultaat van het seizoen tot op dat moment. In de sprintrace van zondag maakte Jolyon de teleurstelling goed met een tactische vierde plaats vanaf de tiende plaats op de grid, na wat in rap tempo op weg is om zijn handelsmerk te worden, namelijk het goedmaken van veel plaatsen tijdens de openingsronden van de race.

Hoofdrace

Nadat hij bij de oefensessie als vierde was geëindigd en hiermee blijk gaf van een geweldig tempo, was Jolyon gefrustreerd dat hij zich als elfde voor de race kwalificeerde. Maar het heeft er alle schijn van dat dergelijke tegenslagen hem juist inspireren, want in de race passeerde hij voor het einde van de eerste ronde vier wagens, waarmee hij de zevende plaats innam. Jolyon koos voor een vroege verplichte stop om van de zachte naar de hardere banden te wisselen. Dankzij zijn karakteristieke gedurfde inhaalmanoeuvres lag hij al gauw vijfde. Aan het einde van de pitstop-periode had hij zich opgewerkt naar de tweede plaats, maar kwam hij wel onder druk te staan van Sam Bird en Carlin-teamgenoot Felipe Nasr, die allebei op een nieuwer setje banden rondreden.

Tijdens de eindfase van de race ging Nasr zowel Bird als Jolyon voorbij en eiste daarmee de tweede plaats voor zich op achter de uiteindelijke winnaar, de Nederlander Robin Frijns, terwijl Bird van de baan spinde in bocht 3 tijdens een ambitieuze poging om Jolyon buitenom voorbij te gaan. Pas na de podiumceremonie berispten de stewards Jolyon voor Bird's aftocht.

Sprintrace

Jolyon, die als 10e startte als gevolg van zijn penalty in de hoofdrace, wist de stilstaande wagen van Tom Dillmann voor hem op de grid te ontwijken en lag na een paar bochten zesde alvorens zich ook te ontdoen van Alexander Rossi om de openingsronde op een knappe vijfde plaats te voltooien.

Zich bewust van de noodzaak om zijn banden te sparen, bleef Jolyon op veilige afstand voor Kevin Ceccon, terwijl hij ondertussen ongeveer een seconde per ronde afknabbelde van zijn achterstand op Johnny Cecotto. Met nog zes ronden te gaan ging hij voorbij aan de Venezolaan en pakte daarmee een veilige vierde plaats. Wederom was hij tot aan de finish op jacht naar zijn Carlin-teamgenoot, Nasr achter racewinnaar Stefano Coletti en de nummer twee, Robin Frijns.

"Ik had een goede start en vanaf dat moment was ik eigenlijk bezig mijn banden te sparen, aangezien de slijtage hier enorm is", aldus Jolyon na de race. "Ik had de druk er tot het einde toe op staan en ging Cecotto voorbij om als vierde te finishen. Het is jammer dat we het podium niet hebben gehaald, maar ik ben tevreden met het tempo dat we dit weekend hebben laten zien en het verdiende resultaat."

Jolyon blijft zesde in het GP2-klassement op weg naar de volgende ronde in Monaco, het toneel van zijn eerste GP2-overwinning in 2012.