Doorweekt Spa neemt halve maatregelen, Bacheta behoudt leiding in het klassement

25/06/2012

High Quality Jpeg (2.84 MB) High Quality Jpeg (3.36 MB) High Quality Jpeg (2.72 MB) High Quality Jpeg (4.35 MB) High Quality Jpeg (3 MB)

Ondanks de barre omstandigheden die op 23 en 24 juni heersten op het fameuze circuit van het Belgische Spa, verdedigde Comma-rijder Luciano Bacheta zijn puntenvoorsprong halverwege het 2012 FIA Formule 2-kampioenschap.

'Luchi' die de race op zaterdag al in de eerste ronde moest verlaten, reageerde als een echte professional en zette de volgende dag direct een nieuw kwalificatierecord neer. Hij bouwde zijn voorsprong op de rest van het veld uit met meer dan een seconde per ronde, totdat de race wegens de erbarmelijke weersomstandigheden in Spa al na vier ronden moest worden beëindigd. Aangezien de race in een vroegtijdig stadium werd gestaakt, werden volgens de regels slechts halve punten toegekend, maar de Brentwood-coureur behoudt halverwege het kampioenschap toch een mooie voorsprong van 40,5 punten op Christopher Zanella.

Race 1

Marcus Pommer vond eindelijk de perfecte instellingen die hem sinds het begin van het seizoen op Silverstone telkens waren ontglipt en legde beslag op de poleposition voor de eerste confrontatie van het weekend op zaterdag. De Britse coureur Daniel McKenzie had zijn 'sweet spot' ook gevonden en nam naast de Duitser plaats op de eerste startrij. De Roemeen Mihai Marinscu, die de eerste race op de Nürburgring op zijn naam had geschreven, startte van de tweede rij, net voor de Poolse coureur Kevin Mirocha. De derde startrij werd bezet door Mathéo Tuscher (Zwitserland) en Vittorio Ghinelli (Italië). Bacheta was met bijna een halve seconde achterstand niet in zijn gewone doen. Zijn zevende plaats in de kwalificaties was dan ook de slechtste van het seizoen. De gedoodverfde favorieten Alex Fontana en Christopher Zanella – winnaar van de tweede race op de Nürburgring – verging het echter nog slechter en ze moesten genoegen nemen met de achtste en negende plek, gevolgd door Parthiva Suresh (India) op de tiende plaats.

De in de autoracing beruchte 'rode mist' deed zich gelden in de eerste ronde toen Mirocha in de uitgang van de Radillon-bocht op volle snelheid van de baan werd gedwongen door Marinesu. De Pool kwam in een spin terecht die de achtervolgers tot chaotische uitwijkmanoeuvres dwong. Bacheta kreeg in het gedrang een duw waardoor hij in de barrière belandde en de race moest staken met een vernielde rechter achterwielophanging.

Pommer was inmiddels los gegaan en had al snel een overtuigende voorsprong op McKenzie, die de koploper nooit dicht genoeg naderde om 'de boost' aan te zetten. Hij eindigde in het kielzog van de winnaar met iets meer dan vijf seconden achterstand. Mathéo de 'Kid' Tuscher maakt in elke race weer een rijpere indruk en het vijftienjarige talent hield McKenzie gedurende de hele race onder druk. Hij slaagde er echter niet in om het de Brit echt lastig te maken en hij finishte met een paar seconden achterstand als derde, zijn vierde podiumplaats van het seizoen. Hij klom hierdoor naar de derde plek in het algemeen klassement, slechts twee punten achter Zanella. Er is heel wat geld onder verwed dat hij binnen afzienbare tijd een race gaat winnen!

Marinescu and Zanella, die dit seizoen beiden ook al een race hebben gewonnen, deden het kalm aan en finishten als vierde en vijfde, op ruime afstand achter Tuscher, gevolgd door Ghirelli op de zesde plek en Dino Zamparelli, die zijn startpositie vier plaatsen verbeterde, op de zevende plaats. Fontana finishte waar hij was gestart, op de achtste plaats. De Brit Hector Hurst klom uit de achterste gelederen van het startveld op naar een negende plaats op het scorebord en de strijdvaardige Chinese coureur David Zhu, die op de laatste plaats was gestart, legde met een tiende plek beslag op de laatste punten die er te vergeven waren.

Race 2

Bacheta was vastbesloten om de gebeurtenissen van zaterdag achter zich te laten en hij kwam op overtuigende wijze terug. In zijn herstelde bolide snelde hij tijdens de vrije trainingen als enige naar een rondetijd onder de 2 minuten en 4 seconden, bijna 4 seconden sneller dan het oude F2-record op het Spa-circuit. Pommer, de nummer één in de eerste race, behield zijn goede vorm en completeerde de voorste gelederen. Fontana zette ook een goede rondetijd neer en nam plaats op de tweede startrij, samen met Mirocha die weer een goede indruk maakte. Ghirelli en Zanella bezetten de derde rij, voor een teleurstellende McKenzie die zich op rij vier verrassend genoeg vergezeld zag van de relatieve nieuwkomer Axcil Jefferies uit Zimbabwe. De rondetijden liepen verder uiteen dan gebruikelijk is in de meestal zwaarbevochten F2-kwalificaties. Zowel Hurst als Suresh eindigden meer dan 1,5 seconde achter pole, terwijl Tuscher absoluut niet kon verklaren waarom hij plotseling zijn tempo was kwijtgeraakt en zelfs buiten de top-tien op de elfde plaats eindigde.

Er was voorspeld dat het één uur voor aanvang van de race zou gaan regenen en zoals gebruikelijk in Spa, werd die voorspelling ruimschoots bewaarheid. Uit voorzichtigheid ging de race van start achter de safetycar, maar de ondoordringbare nevel maakte dat de omstandigheden voor iedereen eigenlijk onmogelijk waren. Behalve voor Bacheta dan, die zijn leiding snel met meer dan een seconde per ronde vergrootte, tot de safetycar weer moest worden ingezet omdat McKenzie in de eerste bocht was gecrasht. Toen de omstandigheden verder verslechterden, werd aan het einde van de vierde ronde de rode vlag gezwaaid. Aangezien het maar bleef gieten en het onder die omstandigheden niet zeker was dat er opnieuw kon worden gestart, werd de race reglementair gestaakt en werden slechts halve punten toegekend.

“Het was een enorm voordeel om in de regennevel aan kop te kunnen rijden, waar het zicht een stuk beter was. Mijn plan was gewoon om alles op alles te zetten en de rest op afstand te rijden”, aldus Bacheta, met een vage glimlach over de uitslag. "Ik had het eigenlijk best naar mijn zin en je had op het circuit maar op een plaats last van aquaplaning, voor de rest waren de omstandigheden wat mij betreft OK. Maar ik begrijp natuurlijk dat de andere jongens heel veel last hadden van de nevel. Ik had de race persoonlijk veel liever gewoon uitgereden. Ik had er plezier in en mijn auto voelde lekker, dankzij mijn technicus die fantastisch werk had geleverd Ik was bereid om door te rijden... maar ik heb begrip voor de beslissing en natuurlijk ben ik blij met de punten en de overwinning.”

Nu wacht dus de volgende stop op Brands Hatch, waar Luciano op 13 tot en met 15 juli de volgende confrontatie aangaat op het circuit dat tevens de thuisbasis van Comma is.

Schaf snel toegangsbewijzen aan, mensen*. Het wordt een echte topper.

Comma is niet alleen de sponsor van Luciano Bacheta en zijn bolide met nr. 4, maar is al vanaf de lancering in 2009 tevens de technische partner van de FIA Formule 2 en de exclusieve leverancier van motoroliën, koelvloeistoffen en onderhoudschemicaliën aan de deelnemers. Alle 500 pk sterke raceauto's in de F2 zijn identiek en ontworpen door het Williams F1-team en ze worden gesmeerd, gekoeld en onderhouden met producten die door Comma worden geleverd.

Gedetailleerde raceverslagen, complete standen en het laatste nieuws over de FIA Formule 2 vindt u op de uitstekende officiële website van de Formule 2 op www.formulatwo.com

* Er kunnen nog steeds GRATIS toegangsbewijzen worden verdiend voor Brands Hatch in de met 2 miljoen pond gedoteerde promotiecampagne voor de hoogwaardige motorolie en koelvloeistoffen van Comma. Ga terug naar de banner op de startpagina en klik daar op 'Find Out More' voor de volledige gegevens. Maar wacht niet te lang. U kunt inschrijven tot donderdag 6 juli.