Droomstart in de opening van het Formule 2-seizoen voor de coureur van Comma met dubbele overwinning van Bacheta op Silverstone.

16/04/2012

High Quality Jpeg (3.88 MB) High Quality Jpeg (2.84 MB) High Quality Jpeg (5.89 MB)

Minder dan twee weken voor zijn 22e verjaardag opende Luciano Bacheta het FIA Formule 2-seizoen 2012 met twee vlekkeloze overwinningen op Silverstone. De races vonden plaats in het weekend van 14 en 15 april.

In zijn door Comma gesponsorde en door Williams F1 ontworpen 500 pk sterke JPH1B met nummer 4, kwalificeerde Bacheta zich als tweede voor de eerste race van zaterdag en als derde voor de tweede race op zondag. In beide races nam hij de leiding pas over in de voorlaatste ronde nadat hij zijn banden de hele race uitstekend had gespaard en te profiteren van de nieuwe DRS-regels die in de F2 gelden voor de zogenaamde 'turbo-boostzones' ('binnen één seconde achter de voorligger'), een concept dat afkomstig is uit de F1-wereld.

Race 1

De gebeurtenissen van zaterdag stonden aanvankelijk in het teken van de sensationele poleposition die veroverd werd door de 15-jarige Zwitserse coureur Mathéo Tuscher. Met nog maar vijf minuten te gaan van de 30 minuten lange kwalificatiesessie, maakte de vroegrijpe tiener optimaal gebruik van de jongste prestatie-upgrades in de F2 en zette een rondetijd neer die ruim drie seconden sneller was dan de pole-tijd van vorig jaar en net twee tiende van een seconde sneller dan Bacheta die zich daardoor bij hem voegde op de eerste startrij. De Zwitserse coureur Christopher Zanella – de winnaar van vorig jaar en tweede in het eindklassement – en zijn ervaren F2-collega Mihia Marinescu uit Roemenië bezetten de tweede rij, gevolgd door twee nieuwkomers, Alex Fontana (Zwitserland) en de Brit Dino Zamparelli op de derde startrij. De vierde rij was met Daniel McKenzie en Hector Hirst een volledig Britse aangelegenheid en de top-tien werd gecompleteerd door de Pool Kevin Mirocha en David Zhu uit China.

Nadat de race van start was gegaan, bleek het optreden van Tuscher in de spotlights van korte duur te zijn. Twee grote fouten in de eerste ronde, bij Becketts en Brooklands, kwamen hem duur te staan en verwezen hem naar de middenmoot waar hij al zijn kunnen nodig had om zich te handhaven. De jonge Zwitser finishte uiteindelijk op de zevende plaats. Zanella had ondertussen pijlsnel de leiding overgenomen, vóór Marinescu en Bacheta die geen al te beste start had gemaakt en aanvankelijk terugviel naar de derde plaats voordat hij zijn raceritme had gevonden. Hij haalde de Roemeen al snel in en ging op jacht naar Zanella. Met een briljant getimede remmanoeuvre in de Brooklands-bocht nam hij met nog ruim één ronde te gaan de leiding over.
Marinescu werd ook ingehaald door Fontana en Marinescu had daarna alle moeite om McKenzie van zich af te houden en als vierde te finishen. Achter deze beide coureurs was Tuscher op aanzienlijke afstand gereden. Hurst, de Duitser Marcus Pommer, Zamparelli en Kourosh Khani (Iran) behaalden ook punten voor het kampioenschap en eindigden op de zesde tot en met de tiende plaats.

Race 2

Marinescu kon het moeilijk verkroppen dat hem op zaterdag de toegang tot het ereschavot was ontzegd en hij maakte dit keer geen fout. Voor de confrontatie op zondag eiste hij de poleposition op met meer dan vier tienden van een seconde voorsprong op Fontana. De Britse coureurs Bacheta en McKenzie legden beslag op de tweede startrij, terwijl Tuscher er niet in slaagde om zijn eerdere geweldige rondetijden te evenaren en genoegen moest nemen met een plaats naast Mirocha op de derde rij. Zanella was verrassend genoeg van slag en moest Zamparelli voor zich dulden op de vierde rij, gevolgd door Zhu en Pommer op startrij nummer vijf.

Toen de rode lichten van de starter waren gedoofd, behield Marinescu zijn eerste plek van poleposition, op de hielen gevolgd door Bacheta die Fontana nog voor de eerste bocht wist te passeren, gereed om de achtervolging op de leider in te zetten. Dit ontwikkelde zich tot een boeiend spel van kat-en-muis, waarbij de Roemeen telkens een kleine voorsprong opbouwde in de snelle bochten, terwijl Bacheta die achterstand op de langzamere stukken weer goedmaakte. Naarmate de race vorderde, naderde de man van Comma de Roemeen steeds meer en met nog twee ronden te gaan, was hij klaar om zijn slag te slaan en de leiding over te nemen. Opnieuw koos hij Brooklands, recht onder de neus en tot groot genoegen van de VIP-gasten van Comma, die vanuit het BRDC-clubhuis en de tribune bij die bocht toekeken. Marinescu bleek niet in staat om in de laatste ronde nog terug te komen. Bacheta vergrootte de kloof gestaag en passeerde de geblokte vlag met meer dan een seconde voorsprong. Zo rondde hij een perfect weekend af met het maximale aantal punten.

Terwijl de beide leiders om de eerste plek streden, moesten de andere coureurs steeds meer terrein prijsgeven. Fontana maakte hier opnieuw de beste indruk en wist McKenzie achter zich te laten. Hij legde dit weekend voor de derde opeenvolgende keer beslag op een plaats op het erepodium. Tuscher eindigde op de vijfde plaats met één seconde achterstand op McKenzie. Het deelnemersveld achter deze coureurs was tamelijk uitgespreid. Zamparelli finishte meer dan vijf seconden achter Tuscher, maar nog voor Pommer en voor Zanella die duidelijk niet in zijn normale doen was. Zhu en Hurst eisten op tamelijk grote afstand de negende en tiende plaats voor zich op en sleepten zo de laatste puntjes in de wacht.

Bacheta was natuurlijk opgetogen over zijn seizoensstart. “Er is nog een lange weg te gaan, totaal zestien races, maar dit weekend had echt niet beter kunnen verlopen,” zei hij. “Ik moet nog wat schaven aan mijn kwalificatieheats want net als in de F1 is dat ook in de F2 heel belangrijk voor het eindresultaat. Ik moest alle zeilen bijzetten om contact te houden met de koploper, maar ik was tevreden over mijn tempo en met de strategie om zuinig om te gaan met mijn banden en een positie te kiezen vanwaaruit ik op het juiste moment kon toeslaan.”

Comma is niet alleen de sponsor van Luciano Bacheta en zijn bolide met nr. 4, maar is al vanaf de lancering in 2009 tevens de technische partner van de FIA Formule 2 en de exclusieve leverancier van motoroliën, koelvloeistoffen en onderhoudschemicaliën aan de deelnemers. Alle 500 pk sterke raceauto's in de F2 zijn identiek en ontworpen door het Williams F1-team en ze worden gesmeerd, gekoeld en onderhouden met producten die door Comma worden geleverd.

Gedetailleerde raceverslagen, complete standen en het laatste nieuws over de FIA Formule 2 vindt u op de uitstekende officiële website van de Formule 2.